2023年11月12日。無数のランタンが、熊本県人吉市の夜空を明るく、幻想的に照らしました。
今年で第3回目となるランタン祭り『人吉スカイランタンフェスティバル』が、今年も人吉市で開催されました。2021年にスタートして以来、毎年多くの参加者を集めるこのイベントですが、今回は700個近い数のランタンがリリースされたとのこと。
今年のイベントには私たちも参加し、実際にランタンリリースを体験してきましたので、本記事ではその様子をお届けします！
人吉スカイランタンフェスティバルとは？
https://www.hitoyoshi-skylantern.com/home
2021年から熊本県人吉市で毎年開催されているランタン祭り『人吉スカイランタンフェスティバル』。
ランタン祭りは、もともとは中国の旧正月を祝う「春節祭」を起源とするもので、明かりを灯したランタンを空に飛ばして、お祝いをしたりお祈りをしたりといった目的で行われるお祭りです。タイやベトナムで行われるランタン祭りは有名ですが、日本だと長崎ランタンフェスティバルもとても人気です。
そんなランタン祭りは、熊本県人吉市でも行われています。
人吉スカイランタンフェスティバルに込められている想いは、人吉市が非常に大きな被害を受けた2020年熊本豪雨の悲しみへの祈りと、復興への願い。人吉市を想う気持ちをランタンに乗せ、夜空に向かって一斉に放つその光景は、幻想的でとても美しいです。
地域住民だけでなく、地域外の観光客も多く集めるこのイベントは、人吉の活況を取り戻すための起爆剤の役割も果たしています。
ランタンフェス当日の様子をお届けします！
今回、私たちも人吉スカイランタンフェスティバルに参加して、ランタンリリースを体験してきました！
とても素敵な体験を味わうことができたので、少しでもその気持ちを皆さんとシェアできるように、当日の様子をお届けしていきます。
食事をしながら予定の時間を待ちます
メインイベントであるランタンリリースは18時10分からですが、会場にはそれよりも前から入ることができます。
会場にはキッチンカーやブースがいくつか並んでいて、地元で人気の商品や珍しい料理などを購入して、食べることができました。一緒に行ったメンバーで唐揚げやたこ焼き、ホットドッグを購入。屋外で買って食べる食事ってなんでこんなに美味しいんだろうなー笑
ペンでランタンに想いを込める
食事を楽しんだ後は、受付をしてランタンを受け取り、ランタンリリースの時間を待ちます。
この待ち時間の間には、ペンを使ってランタンをデコレーションすることができます。参加者の皆さんそれぞれが笑顔でこのランタンに願いや想いを込めている光景は、とても素敵でした。
一斉にランタンをリリース！
予定の18時10分になりました。司会の方のアナウンスに合わせて、一斉にランタンを空に飛ばします。今年のランタンは明かりが赤、青、黄、緑に変化する仕様となっていて、カラフルな灯りが夜空一面に広がる光景は、幻想的でとても美しかったです！
言葉や写真だけじゃ伝わらないと思うので、少しですが動画でもその光景をお見せします。
プカプカと浮き沈みするランタンの雰囲気にはかわいらしさもあり、ずっと見ていられる光景でした。ちなみに、ゴミ問題を考慮してランタンには紐が付いているので、見えなくなるまで飛んで行ってしまうというようなことはありません。
ただ、当日は結構風が強くて、上に向かって浮いていくというより横に飛ばされてしまう感じだったのは、少しだけ残念でしたねー。風がなければ、もっと高いところまでランタンが浮いてより美しかったのかなあと思っています。
とはいえ、この人吉スカイランタンフェスティバルの景色はとてもきれいで、大満足のイベントでした！
人吉球磨がもっともっと盛り上がりますように
今回は、一部だけではありますが人吉スカイランタンフェスティバルの当日の様子をご紹介しました。
様々な年齢の方が様々な地域から集まる今回のイベント。当日は700人近い人が訪れたという人吉スカイランタンフェスティバルは、ランタンが夜空に浮かぶ光景が美しいのはもちろん、「人吉を盛り上げたい！」という想いをみんなで体現する、素敵なイベントでした。
今回のようなイベントにはこれからもどんどん参加していき、私たちも少しでも人吉球磨を盛り上げられるように頑張っていきたいなと思います！
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